Krabpaal kiezen: het juiste formaat en materiaal voor je kat

Waarom katten krabben

Krabben doet meerdere dingen tegelijk, en dat verklaart waarom een kat er niet mee stopt als je hem wegjaagt.

• Nagelonderhoud. De buitenste laag van de nagel laat los; krabben helpt die eraf te trekken.
• Uitrekken. Een kat strekt tijdens het krabben zijn rug, schouders en poten volledig uit.
• Geurmarkering. In de voetzolen zitten klieren die geurstoffen afgeven.
• Zichtbare markering. De krassen zelf zijn een signaal voor andere katten.
• Spanning afvoeren. Veel katten krabben na het slapen, bij opwinding of bij stress.

Die laatste twee punten zijn de reden dat een krabpaal in een zolderkamer niet werkt. Een markering die niemand ziet, heeft voor je kat geen functie.

Hoogte: het belangrijkste criterium

Je kat moet zich tijdens het krabben volledig kunnen uitstrekken. Dat betekent dat het krabgedeelte lang genoeg moet zijn, en dat is iets anders dan de totale hoogte van het meubel.

Veel krabmeubels van 120 cm hebben palen van 30 tot 40 cm tussen de plateaus. Een volwassen kat kan zich daar niet op uitstrekken en gebruikt dan alsnog de bank. Kijk dus naar de lengte van één aaneengesloten krabvlak.

Krabpalen om te vergelijken

Let bij het vergelijken op de verhouding tussen de totale hoogte en de lengte van het krabgedeelte, en op de afmeting van de bodemplaat. Een brede, zware voet is belangrijker dan een extra plateau.

Stabiliteit bepaalt of hij gebruikt wordt

Een kat zet bij het krabben flink kracht. Wiebelt de paal, dan schrikt hij en probeert hij het geen tweede keer. Dat is de meest voorkomende reden dat een gekochte krabpaal blijft staan zonder gebruikt te worden.

• kies een bodemplaat die minstens even breed is als de paal hoog is gevuld met gewicht;
• zwaardere katten hebben een zwaardere voet nodig;
• draai de bouten na enkele weken opnieuw aan;
• zet de paal op een vlakke ondergrond en niet op een dik kleed;
• zet hoge meubels bij voorkeur met een beugel tegen de muur vast;
• controleer of er antislipdopjes onder de bodemplaat zitten.

Materialen

Dat laatste punt wordt vaak over het hoofd gezien. Een paal die volledig met tapijtstof is bekleed lijkt op je vloerkleed, en dat onderscheid maakt een kat niet. Kies pluche voor de ligplekken en sisal of hout voor het krabgedeelte.

Verticaal of horizontaal?

Niet elke kat krabt omhoog. Kijk waar je kat het nu doet: aan de zijkant van de bank en aan deurposten wijst op een voorkeur voor verticaal, aan het vloerkleed of de deurmat op horizontaal.

Krabt je kat horizontaal, dan heeft een hoge paal weinig zin. Een krabplank of kartonnen krabmat sluit dan beter aan. Veel huishoudens doen er goed aan beide aan te bieden, zeker met meerdere katten die verschillende voorkeuren kunnen hebben.

De juiste plek in huis

1. Zet de paal op de plek waar je kat nu al krabt, niet in een hoek waar hij nooit komt.
2. Kies een sociale ruimte: de woonkamer werkt beter dan de bijkeuken.
3. Zet er één bij de slaapplek, want veel katten krabben direct na het wakker worden.
4. Plaats er één bij een doorgang of bij de deur waar je kat binnenkomt.
5. Reken op één krabplek per kat plus één extra, verspreid over het huis.
6. Bescherm de meubels die je kat nu gebruikt tijdelijk, bijvoorbeeld met een hoes, zolang hij aan de paal went.

Verplaats een paal die wél gebruikt wordt niet zomaar. Je kat heeft die plek gemarkeerd; ergens anders begint hij opnieuw, en mogelijk op de bank.

Zo laat je je kat hem gebruiken

Til je kat nooit op om zijn pootjes langs de paal te halen. Dat werkt averechts en koppelt de paal aan een onprettige ervaring.

Wat wel werkt: wrijf wat catnip of matatabi op het krabvlak, speel met een hengel langs de paal zodat je kat erin klimt, en beloon met een snack of een aai op het moment dat hij er zelf aan krabt. Doe dat een paar dagen consequent.

Blijft je kat de bank gebruiken, zet de paal er dan pal naast en schuif hem pas weken later geleidelijk naar de gewenste plek.

Kitten, senior en meerdere katten

Kitten. Kies iets stevigs en niet te hoog, met een lage instap. Kittens leren snel waar gekrabd mag worden, dus zet de paal er meteen bij.

Oudere kat. Bij stijve gewrichten wordt omhoog strekken lastig. Een lagere paal, een horizontale krabplank en ligplekken op lage hoogte werken dan beter. Een kat die plotseling minder krabt, doet dat vaak omdat het pijn doet.

Meerdere katten. Verspreid de krabplekken over verschillende ruimtes. Eén groot meubel is geen vervanging voor meerdere plekken, omdat een dominante kat die kan claimen.

Onderhoud en veiligheid

• Knip losgeraakte sisallussen weg; nagels kunnen erin blijven haken.
• Controleer speeltjes aan elastiek regelmatig en verwijder ze bij slijtage.
• Draai bouten en schroeven periodiek na.
• Was afneembare hoezen volgens het waslabel.
• Zuig de paal af; opgehoopt haar maakt hem minder aantrekkelijk.
• Vervang de bekleding of de paal wanneer het sisal glad is gesleten of loslaat.

Wanneer je een dierenarts inschakelt

• je kat krabt plotseling veel meer of juist helemaal niet meer;
• je kat loopt kreupel of raakt een poot niet meer aan;
• de nagels groeien krom of dringen in de voetzool, wat bij oudere katten voorkomt;
• er is roodheid, zwelling of pus rond een nagelriem;
• je kat likt overmatig aan de poten;
• het krabgedrag neemt toe samen met ander gedrag zoals plassen buiten de bak, wat op stress kan wijzen.

Laat de nagels van een senior kat regelmatig controleren. Oudere katten krabben minder, waardoor de nagels doorgroeien en in het kussentje kunnen dringen.

Zo kies je

Meet eerst je uitgestrekte kat en kies een paal met een aaneengesloten krabvlak dat daarbij past, meestal 60 tot 70 cm. Let daarna op de bodemplaat en het gewicht, want stabiliteit bepaalt of hij gebruikt wordt. Kies sisal of hout voor het krabgedeelte en houd pluche voor de ligplekken.

Zet hem tot slot op de plek waar je kat nu krabt en niet op de plek die jou het beste uitkomt. Twee eenvoudige krabplekken op de juiste plaatsen werken beter dan één duur meubel in de verkeerde hoek.

Laatst inhoudelijk gecontroleerd: 22 september 2026. Deze algemene informatie vervangt geen individueel advies van een dierenarts of gedragsdeskundige.